كيف بدأ الإنترنت؟ من فكرة مجنونة إلى تاريخ وتطور شبكة غزت العالم حتى اليوم

تخيّل أنك تعيش في عالم بلا إنترنت… لا جوجل، لا فيسبوك، لا يوتيوب، ولا حتى بريد إلكتروني!  صعب تتخيله صح؟ الحقيقة إن الإنترنت اللي بنعتبره جزء من حياتنا اليومية بدأ كفكرة بسيطة في عقل بعض العلماء في الستينات، وتحول اليوم لأعظم اختراع في تاريخ البشرية. في المقال ده هنعرف القصة الكاملة للإنترنت: مين اخترعه، إزاي بدأ، إيه اللي كان قبله، إزاي تطور على مر السنين، وإيه مكوناته الحقيقية اللي بتخلي العالم كله متصل في ثواني.

قبل الإنترنت، كانت وسيلة التواصل الأساسية بين الأجهزة هي شبكات مغلقة أو خطوط هاتفية مخصصة. لكن كان في مشكلة: أي عطل في جهاز مركزي كان يوقف الشبكة بالكامل. هنا ظهرت فكرة تبديل الحزم (Packet Switching) اللي طرحها بول باران في أمريكا ودونالد ديفيز في بريطانيا. الفكرة دي غيرت كل حاجة: تقسيم الرسائل لقطع صغيرة تنتقل بشكل مستقل وتوصل في النهاية للوجهة الصحيحة. كانت البذرة الحقيقية لعصر الإنترنت.

قبل أن تُنسج خيوط الشبكة العنكبوتية العالمية، كان عالم الاتصال يبدو مختلفًا جذريًا، يعتمد على الوسائل المادية والتقليدية. حيث سيطرت الرسائل البريدية التي كانت تستغرق أيامًا أو даже أسابيع للوصول، والهواتف الأرضية مرتفعة التكلفة للاتصال بعيد المدى. كانت المعرفة محصورة في المكتبات والموسوعات الورقية، وكانت الأخبار تصل إلى الجمهور primarily عبر الصحف المطبوعة والإذاعة والتلفزيون في أوقات محددة. كان إجراء بحث بسيط مهمة شاقة، والعالم، رغم كبر حجمه، كان يشعر بأنه أكبر وأكثر انعزالًا، حيث كان الانتظار هو اللغة المشتركة للتواصل العالمي.

عام 1969 كان بداية حقيقية: وكالة مشاريع البحوث المتقدمة الأمريكية DARPA أنشأت شبكة ARPANET لربط الجامعات والمراكز البحثية. يوم 29 أكتوبر 1969، اتبعت أول رسالة من جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس (UCLA) إلى معهد ستانفورد للأبحاث (SRI). الكلمة كانت “LOGIN”، لكنها اتقطعت بعد أول حرفين ووصلت "LO". وده اعتُبر أول رسالة في تاريخ الإنترنت.

كانت ARPANET (شبكة وكالة مشاريع الأبحاث المتقدمة) هي الشرارة الأولى التي أشعلت ثورة الاتصالات الحديثة، حيث تم إنشاؤها في أواخر الستينيات بدعم من وزارة الدفاع الأمريكية. لم تكن الهدف منها للاستخدام العسكري المباشر، بل لإتاحة مشاركة الموارد الحاسوبية الباهظة بين الجامعات ومراكز الأبحاث البعيدة. نجحت ARPANET في إرسال أول رسالة بين عقدتين في عام 1969 بين جامعة كاليفورنيا UCLA ومعهد ستانفورد البحثي SRI. الأهم من ذلك، أن هذه الشبكة الرائدة هي من طورت بروتوكول TCP/IP الأساسي، الذي أصبح لاحقًا اللغة الموحدة والمهيمنة لشبكة الإنترنت العالمية كما نعرفها اليوم، لتمهد الطريق لولادة عالم رقمي متصل.

بروتوكولات الإنترنت: من NCP إلى TCP/IP. النجاح الكبير في ARPANET كشف مشكلة: كل شبكة لها بروتوكول خاص بيها. الحل كان بروتوكول موحّد: TCP/IP. يوم 1 يناير 1983 أُجبر كل جهاز في الشبكة على التحول له. اللحظة دي اعتُبرت "عيد ميلاد الإنترنت" الفعلي. بعدها ظهر DNS – نظام أسماء النطاقات عام 1983 علشان يسهّل الوصول بدل الأرقام الطويلة.

شكل الانتقال من بروتوكول NCP (بروتوكول التحكم في الشبكة) إلى بروتوكول TCP/IP في الأول من يناير 1983 (The Flag Day) اللحظة الأكثر مصيرية في تاريخ الشبكات. حيث كان NCP بمثابة العمود الفقري الأول لشبكة ARPANET، لكنه كان بروتوكولًا جامدًا يربط بين عدد محدود من الحواسيب المركزية. بينما جاء ثنائي TCP/IP بفكرته الثورية عن "رزم البيانات" المستقلة التي يمكنها إيجاد طريقها عبر شبكات مختلفة ومتنوعة، مما وفر المرونة والموثوقية والقابلية للتوسع بشكل غير مسبوق. هذا الانتقال التقني هو الذي كسر قيود الشبكة المغلقَة وحوّلها من مشروع أكاديمي محدود إلى هيكل عالمي مفتوح، مهدًّا الطريق حقًا لولادة الشبكة العنكبوتية العالمية الحديثة التي نعرفها اليوم.

في 1989، العالم البريطاني تيم برنرز-لي في مركز CERN قدّم فكرة "الويب" أو World Wide Web. ابتكر HTML وHTTP وURL وفتح الباب لمتصفحات الإنترنت. أول موقع ويب ظهر عام 1991. وهنا انطلقت ثورة جديدة: الإنترنت خرج من نطاق الباحثين للناس العادية.

لم يكن اختراع السير تيم برنرز لي لمفهوم الشبكة العنكبوتية العالمية (WWW) في عام 1989 مجرد إضافة تقنية فحسب، بل كان ثورة حوّلت الإنترنت من أداة أكاديمية ونصية معقدة إلى فضاء مرئي ومفتوح للجميع. قامت هذه الثورة على ثلاثة أركان أساسية هي: لغة HTML لإنشاء الصفحات، وبروتوكول HTTP لنقلها، ومفهوم عنوان URL لتحديد مكان كل مورد على الشبكة. الأهم من ذلك، أن برنرز لي أصر على جعل اختراعه خاليًا من حقوق الملكية، مما أشعل شرارة الانتشار العالمي والسريع للويب. فبدلاً من أن تظل الإنترنت محصورة على العلماء والمختصين، أصبحت واجهة بصرية بديهية تربط المعلومات عبر الروابط التشعبية (Hyperlinks)، لتنقل البشرية جمعاء إلى العصر الرقمي وتُعيد صياغة مفهوم التواصل والمعرفة والتجارة إلى الأبد.

الكابلات البحرية (Submarine Cables): أكتر من 600 كابل تحت البحر بتنقل البيانات بين القارات بسرعة الضوء.

مراكز البيانات (Data Centers): مستودعات عملاقة فيها آلاف الخوادم اللي بتخزن وتشغل الإنترنت.

نقاط التبادل (IXPs): أماكن بتربط الشبكات المختلفة لتسريع نقل البيانات.

الأجهزة الأساسية: راوترات، سويتشات، سيرفرات، وبروتوكولات زي BGP اللي بيوجه الترافيك عالميًا.

يعمل الإنترنت بسلاسة لأنّه يعتمد على هيكل قوي وغير مرئي للمستخدم العادي، أشبه بـ"منظومة عصبية رقمية" global. تتلخص هذه المكونات في الخوادم (Servers) التي تستضيف البيانات والمواقع، والموجّهات (Routers) التي تعمل كـ"لوحات تحويل" ذكية لتوجيه حزم البيانات عبر最优 المسارات، وكابلات الألياف البصرية التي تمثل "الطرق السريعة" الفعلية لنقل البيانات تحت المحيطات وعبر القارات. لإكمال الصورة، يعمل مقدمو خدمات الإنترنت (ISPs) كوسيط يربط المستخدم النهائي بهذه الشبكة الضخمة، بينما يضمن نظام أسماء النطاقات (DNS) ترجمة العناوين التي تكتبها (مثل google.com) إلى عناوين IP رقمية يفهمها عالم الآلة. هذه المكونات مجتمعةً تنسق عملها بلغة بروتوكول TCP/IP الموحدة لتنقل صفحة ويب أو مقطع فيديو من الطرف الآخر من العالم إلى شاشتك في جزء من الثانية.

شهدت سرعات الإنترنت قفزة هائلة غير مسبوقة، انتقلت خلالها من اتصال الطلب الهاتفي (Dial-up) البطيء الذي كان يعمل بسرعة كيلوبت في الثانية ويشغل خط الهاتف، إلى تقنيات DSL والكابل التي قدمت سرعات ميغابت وفتحت الباب للتصفح دون عوائق. ثم جاءت الثورة الحقيقية مع ظهور الألياف البصرية (Fiber Optics)، التي حوّلت مسار نقل البيانات من إشارات كهربائية إلى نبضات ضوئية، لتدخل بنا عصر الجيجابت وتجعل تنزيل محتوى كان يستغرق ساعات أمراً يُنجز في ثوانٍ. هذه الرحلة المتسارعة لم تُغيّر فقط ما يمكننا فعله عبر الإنترنت – من بث أفلام بدقة 4K إلى العمل عن بُعد بسلاسة – بل أعادت تعريف مفهوم "الوقت الفعلي" وأطلقت العنان للإبداع الرقمي.

في البداية، الإنترنت كان للباحثين والجامعات. لكن منتصف التسعينات شهدت نقطة تحول ضخمة مع إيقاف شبكة NSFNET وتحويل البنية لمزودين تجاريين. هنا بدأ الإنترنت يدخل البيوت، يظهر البريد الإلكتروني، مواقع الويب، ثم التجارة الإلكترونية.

شكل رفع الحظر عن الاستخدام التجاري للإنترنت في أوائل التسعينيات لحظة تحول جذرية، نقلته من كونه شبكة أكاديمية وعسكرية مغلقة إلى ساحة مفتوحة للابتكار الاقتصادي. ظهر أول موفر لخدمات الإنترنت (ISP)، وأطلقت أولى المتاجر الإلكترونية البدائية، بينما ساهم تطوير تقنيات مثل التشفير وأنظمة الدفع الإلكتروني ببناء الثقة في المعاملات المالية عبر الشبكة. لم يقتصر الأمر على بيع المنتجات فقط، بل ولدت نماذج أعمال جديدة بالكامل قائمة على الإعلانات والخدمات السحابية والتسويق الرقمي. هذا التحول من "مشروع بحثي" إلى "سوق عالمي" لم يخلق اقتصادًا رقميًا يبلغ تريليونات الدولارات فحسب، بل أعاد تشكيل culture الاستهلاك والإنتاج برمتها، وجعل العالم حقًا قرية تجارية واحدة لا تنام.

وراء واجهة الإنترنت اللامعة يختبئ عالم مظلم من التهديدات التي تهدد خصوصية المستخدم وأمنه بل واستقرار المجتمعات. فبالإضافة إلى البرمجيات الخبيثة وهجمات الاختراق التي تستهدف البيانات الشخصية والمالية، تنتشر ظواهر خطيرة مثل انتحال الشخصية والاحتيال الإلكتروني بمستويات متطورة. كما أدت سهولة إخفاء الهوية إلى تفاقم مخاطر الابتزاز الإلكتروني والتغرير بالضحايا. الأكثر تعقيدًا هو انتشار الشائعات والأخبار الكاذبة بسرعة تطغى على الحقائق، مما يشكل تهديدًا واضحًا للأمن الفكري والاجتماعي. هذه الجوانب المظلمة لا تقل خطورة عن منافع الشبكة، وتتطلب وعيًا وحماية مستمرة من كل مستخدم.

الأمن السيبراني: أول دودة إنترنت (Morris Worm) عام 1988، ثم فيروسات، هجمات DDoS، وسرقة بيانات.

الخصوصية: شركات ضخمة بتجمع بيانات المستخدمين، والقلق من المراقبة الحكومية.

انقطاع الإنترنت: أي خطأ في بروتوكول BGP أو قطع كابل بحري ممكن يعطل دول كاملة.

يُعتبر الإنترنت أقوى اختراع في التاريخ ليس لأنه مجرد أداة تقنية، بل لأنه أول بنية تحتية عالمية مجانية ومفتوحة حوّلت البشرية إلى كيان عصبي واحد مترابط. لقد اخترق حواجز الزمان والمكان بشكل غير مسبوق، مما سمح بـ دمقرطة المعرفة وجعلها في متناول أي شخص بضغطة زر، بعد أن كانت حكرًا على النخب. لم يقتصر تأثيره على الاقتصاد بخلقه تريليونات الدولارات من القيمة، بل أعاد تشكيل الهوية الفردية والجماعية من خلال وسائل التواصل الاجتماعي، وأعاد تعريف مفاهيم مثل الخصوصية والمجتمع والسياسة. قوته الحقيقية تكمن في كونه منصة لا مركزية للإبداع الجماعي، enabling كل اختراع مستقبلي وكل حركة اجتماعية وكل فكرة ثورية لتنتشر بسرعة الضوء، مما يجعل تأثيره يتجاوز أي اختراع منفرد في تاريخ البشرية.

يتجه العالم الرقمي نحو فصل جديد يتمحور حول الانغماس الكلي والذكاء اللامركزي، حيث ينتقل من شاشات ثنائية الأبعاد إلى عوالم الواقع المعزز (AR) والافتراضي (VR) التي تدمج الرقمي بالمادي بشكل سلس. ستحول تقنيات مثل الإنترنت الكمومي الأمان والسرعة إلى مستويات غير مسبوقة، بينما سيعيد الذكاء الاصطناعي التوليدي صياغة طريقة إنشاء المحتوى والتفاعل معه بشكل آلي وشخصي بالكامل. الأهم من ذلك، أن التحول نحو Web3 والبيانات المملوكة للمستخدمين عبر تقنيات البلوكشين يعد بإنترنت أكثر لامركزية ودمقرطة، لكنه يثير في الوقت نفسه أسئلة مصيرية حول الحوكمة والهوية الرقمية والهوة بين من يملكون المعرفة ومن لا يملكونها. مستقبل الإنترنت ليس مجرد تطور تقني، بل هو رحلة إلى إعادة تعريف الواقع نفسه وإعادة تشكيل السلطة في العصر الرقمي.

من رسالة "LO" سنة 1969 لحد سرعات الجيجابت في جيبك النهاردة، رحلة الإنترنت هي أعظم قصة تكنولوجية في تاريخ البشرية. ومهما كانت التحديات، المؤكد إن الإنترنت مش هيقف، بل هيتطور معانا كل يوم. شاركنا رأيك في التعليقات: هل تتخيل شكل العالم من غير إنترنت؟